Сад, не требующий ухода – в большинстве случаев всего лишь разновидность городской легенды. С появлением первых же растений становится ясно, что сад требует постоянного ухода и внимания. Газон требует регулярного кошения, полива, вычесывания, подкормки; пруд нуждается в чистке, цветники – в поливе и удобрении, плодовые деревья – в подрезке и защите от вредителей.

Минимизировать время, силы и материальные вложения, необходимые для ухода за садом, вполне возможно. Для этого нужно с самого начала при разбивке сада следовать нескольким простым правилам.

Для неопытного садовода без привлечения посторонней помощи возможен уход за 4-5 сотками окультуренной земли. Сюда входит сад, огород, декоративные цветники и газоны. На оставшемся участке можно разбить «естественный» сад, лишь слегка окультурив природный ландшафт.

Газон нужно косить еженедельно. Но проходит этот процесс значительно легче и быстрее, если газон имеет плавные углы, на нем нет препятствий в виде садовой мебели, отдельно стоящих деревьев и кустарников, цветников сложной формы. Если клумба отделена от газона пластиковым или деревянным бордюром, стричь газон значительно проще.

Полив газона вручную в жаркие сезоны может занимать несколько часов ежедневно. Автоматическая система полива потребует некоторого вложения средств, но сэкономит очень много времени.

Это же соображение касается выбора садовых инструментов: дорогие модели могут оказаться значительно более дешевыми в использовании, не говоря уж о сэкономленных силах и времени. Газонокосилка должна быть легкой и удобной в управлении, ее размер нужно подбирать согласно размеру газона. Для труднодоступных мест, краев и бордюров желательно приобрести ручные электроножницы или триммер. Весенняя аэрация газона, требующая больших усилий, пройдет гораздо легче с хорошим вертикулятором.

Для быстрой и эффективной борьбы с сорняками можно использовать селективные гербициды (предварительно проверив их на небольшом участке газона). Для дорожек, террас и мощеных площадок подойдут неселективные гербициды (при пользовании ими надо проявлять особую осторожность, чтобы не повредить культурные посадки). Как и любые садовые химикаты, гербициды требуют некоторых мер безопасности, и держать их нужно в недоступном для детей и домашних животных месте.

Цветники не только выглядят опрятнее, но и содержатся значительно легче, если огородить их лаун-бордером и присыпать грунт мульчей (декоративной корой, мелком щебнем, нетканым полотном). Через слой мульчи сорняки практически не прорастают.

С инфекционными болезнями растений можно бороться с помощью целого арсенала средств… а можно сразу подобрать сорта, устойчивые к распространенным в этой местности вредителям и болезням. В этом вопросе стоит проконсультироваться с соседями и сотрудниками питомника. Кроме того, многих болезней можно избежать, если правильно посадить растение в хорошо подготовленную почву, следуя рекомендациям производителя.

Чтобы минимизировать уход за садом, лучше подбирать выносливые, устойчивые к вредителям сорта. Морозостойкие растения не потребуют укрывания на зиму, а растениям с компактной кроной не нужна частая обрезка.

Особенно много времени для ухода требуют розарий, альпийская горка и декоративный водоем. Планировать их стоит только тогда, когда вы уже набрались опыта в уходе за садом и можете регулярно уделять ему немногим больше времени. Лучше разбить менее претенциозный, небольшой сад, но содержать его в порядке, чем устроить сад с множеством редких капризных растений, не имея возможности должным образом за ними ухаживать.